Монастырь Давид-Гареджи

Пещерный монастырь  Давид-Гарелжи находится в Кахетии на самой границе с Азербайджаном.

Гареджийский монастырь возник  VI  веке и является детищем ассирийского отца Давида, который пришёл в Иберию с ближнего Востока с миссионерскими целями и после конфликта с жителями Тбилиси, исповедовавшими в то время зороастризм, ушёл отшельничать в пустыню. Позже к нему присоединились другие монахи. В IX века в этой пустынной безжизненной местности были построены кельи, церкви и трапезы. Своего пика развития монастырь достиг в XI-XII веках, а в 1625 году был разорён во время нашествия персидского шаха Аббаса, возобновлялся в XVIII века при царе Теймуразе II , но возрождён был по-настоящему только в независимой Грузии после развала СССР. Паломничество в Давид-Гареджи грузины приравнивают к посещению Иерусалима. Монастырь занимает большую территорию (пещерные кельи растянутые на 25 км, а всего их насчитывается более 5 тысяч) и поделён на действующую и туристическую части. Главным для туристов является комплекс Лавры Давида, где в нижнем монастыре в Преображенской церкви справа от алтаря покоятся мощи основателя, Давида Гареджийского. Лавра состоит из выдолбленного в скале келий, которые все вместе образуют очертание креста. Комплекс неплохо обустроен, все ходы обнесены перилами, присутствует много башенок, крытых черепицей. Поднимитесь в одну из часовен, стоящих высоко на холме, -- оттуда открывается втд на Азербайджан. Кроме Лавры Давида, для туриста представляет интерес монастырь Тетри-Удабно, до которого можно дойти по проложенной по горе тропе (2,5 км). В Тетри-Удабно вы увидите фрески IX-XIV веков – довольно бледные, кое-где с соскобленными лицами, но всё же различимые (евангельские сюжеты, Тайная Вечеря, Сатана с Иудой, сцены жития Давида Гареджийского). Следует отметить, что в Давид-Гареджи сложилась своя школа живописи, поэтому фрески такого стиля можно увидеть только здесь. После этого предполагается спуск к Лавре, только уже с другой стороны --- и полностью этот путь называется малым кругом.

Местность, где находится монастырь Давида-Гареджи, совершенна не похожа на остальную Грузию. Это настоящая безжизненная пустыня, где на горах и скалах практически ничего не растёт, а из животных в изобилии присутствуют лишь  змеи и ящерицы. А на подъезде к монастырю на просторных полупустынных пастбищах вы увидите бесчисленное множество овечьих отар.