Хевсурети

Хевсурети – один из трёх высокогорных кавказских мини-регионов Грузии ( два других – Тушетия и Сванетия ), привлекающий туристов прежде всего своими пейзажами и традиционными сторожевыми башнями.

Хевсурские башни по архитектуре похожи на свои аналоги в Чечне и Ингушетии. Хевсурами называют местных жителей – этнических грузин, отличающихся, от остальных своей воинственностью, суровостью и клановостью. Если упрощать, то хевсуры --- это грузинский субэтнос, отдалённо похожий  на наших казаков. Географически Хевсуретия представляет собой узкое ущелье реки Аргун и несколько боковых ущелий её притоков, где рассредоточено несколько сёл. Зимой Хевсуретия, по сути, оторвана от остальной Грузии, поскольку единственный город перевал, через который проходит дорога в регион, заваливает снегом. Несмотря на этот факт, несколько семей остаются зимовать в горах. Хотя в большинстве своём в50-е годы XX века хевсуры начали переселяться на равнины и проводить там по крайней мере зимний период. Они традиционно разводят овец и коров, занимаются ткачеством и вязаньем.

Центральным поселением Хевсуретии является село Шатили, стоящее на высоте 1400м над уровнем моря. Для туристов Шатили – это прежде всего уникальный конгломерат домов-башен, соединённых между собой. По сути, это большой дом-крепость, состоящих из множества жилых строений ( 3-5-этажных ) и 60 оборонительных башен. Зайдя в один из входов комплекса, можно по сложному лабиринту лестниц, окон и внутренних мостиков добраться вообще на другой конец дома-крепости, ни разу не показавших наружу. Дома весьма причудливо соединены друг с другом  крыша одного дома является, по сути, двором для второго. Сейчас по шатильским лабиринтом можно бродить, в некоторых из них расположились гестхаусы для туристов. Всё это сконцентрировалось на утёсе у слияние двух горных рек (Шатили и Аргуна). Кроме Шатили, в Хевсуретии обычно ещё рассматривают заброшенное село-крепость Муцо, которое находится в 12 км к югу-востоку, причём на пути туда вы минуете пограничный пост на русско-грузинской границе на её чеченском участке. В Муцо в сезон устраивают экскурсионные поездки на внедорожниках.

Дорога в Хевсуретию одна --- боковая ветвь Военно-Грузинской дороги, уходящее от неё у Жинвальской ГЭС. На своём пути она преодолевает перевал Медвежий Крест, или Датвисджвари (2676м). Сезон путешествия в Хевсуретию ограничен – июнь-сентябрь, а плюс в том, что это единственный из высокогорных кавказских регионов Грузии, который можно уложить в формат однодневной поездки из Тбилиси (правда, получается со скрипом, и требуется свой автомобиль, чтобы выехать совсем рано утром – есть шанс, что поздно вечером вы вернётесь назад).